Mchy

Mchy są niskimi roślinami o długości od kilku milimetrów do kilkunastu centymetrów. Nie mają - w odróżnieniu od innych roślin - organów, takich jak korzenie, łodygi i liście. Wykształcają natomiast ich odpowiedniki o prostej budowie - chwytniki, łodyżki i listki.

Wszystkie wymienione części mchów mają zdolność właniania wody. To sprawia, że w odróżnieniu od innych roślin żyjących na lądzie mchy pobierają wodę całą powierzchnią ciała. Co więcej, w czasie opadów potrafią zatrzymywać ogromne ilości wody, gromadząc ją wśród listków, które gęsto pokrywają łodyżki. Wchłanianie i gromadzenie wody ułatwia to, że mchy rosną w kępach, liczących setki roślin. Pochylając się nad kępą mchów, można zwykle zauważyć, że z zielonych, ulistnionych łodyżek wyrastają brązowe, bezlistne łodyżki. Na szczycie każdej takiej łodyżki znajduje się zarodnia wypełniona zarodnikami.

Mchy rosną głównie w miejscach zacienionych i wilgotnych, najczęściej w lasach. Zwykle wchodzą w skład runa leśnego oraz porastają skały, pnie i gałęzie drzew. Można je również znaleźć na starych murach, płotach, a nawet dachach niektórych budynków. Nieco rzadziej występują w wodach bagien, rzek i jezior.